Xema, yo no conozco Adobe Ilustrator pero te cuento con lo que trabajo:
Para diseño, dar las formas adecuadas, ver las presentaciones, etc., trabajo con 3DMax Studio. Esto no es necesario, porque el diseño propiamente dicho lo puedes hacer bien con FreeShip, de manera que es un paso prescindible.
Como sabes, FreeShip te da los desarrollos en formato DXF. Además, algo importante, también te permite modificarlos y distribuirlos para aprovechar al máximo el tablero. Lo que hago es que en FreeShip me creo 4 tablero de 2,5 x 1,22 mts. y sobre ellos, hago la distribución de los elementos de la chapa para cortar. Cuando guardas el Desarrollo en DXF, guarda también los tableros, incluyendo la distribución de los elementos. No obstante, este trabajo también lo puedes hacer con posterioridad desde Autocad.
Yo te aconsejaría que siguieras el métodop de Jcoppens (la dirección que te dí), porque es muy sencillo. Se basa en utilizar juntas de bisel.
Para tener los planos, no necesariamente tendrias que usar Autocad, aunque sería conveniente. Podrias usar alternativamente Adobe Acrobat Professional, si lo conoces.
El problema se presenta cuando tienes que imprimir planos de 5 mts.. Yo utilizo Autocad y creo un fichero PLT de impresión. Después, llevo el fichero a una imprenta de reprografia que tengan plotter de planos. Seguro que en Algeciras existe.
Bueno, no se si voy demasiado rápido, pero son los siguientes pasos que tienes que dar.