El gel-coat es la capa de pintura del casco. Además del efecto estético, añade unas micras de protección a las fibras.
Sin gel-coat el kayak pesa menos.
En río, el kayak recibe tantos golpes que la capa de gel-coat enseguida se desgasta. Los cascos de kevlar-carbono se dejan a veces, a la vista, prescindiendo del gel-coat para dejar ver que se ha logrado hacer tramas continuas.