Yo lo que he visto en los saltos grandes es levantar los brazos por encima de la cabeza con la pala sujeta, por supuesto, como el kayak es lo primero que toca con el agua ya se frena mucho, puede hundir más o menos, depende del ángulo de entrada en el agua, de esta forma conservan la pala sin mayores riesgos, en el caso de que se hundan tanto que lleguen a impactar con la pala en el agua, lo más que puede pasar es que se les suelte de las manos, incluso rompiendo no veo mayor riesgo pues la pala está por encima de tu cabeza, y en el peor de los casos te quedas sin pala, que total si la sueltas ya estás en esa misma situación.
Yo no le acabo de ver ninguna justificación al hecho de soltar la pala, al menos por seguridad o evitar lesiones no lo veo, pero si se pasa algún experto en aguas bravas sería interesante conocer su opinión, lo sigo viendo como una forma de dar algo más de espectáculo o emoción al tema....
Saludos.